不知從何時開始， 社會有種不成文的規定—
只有堅強的人才能從苦難中走出來。
在逆境中, 身邊的人總會說：「不要哭，你要學習堅強啊」、「不用怕，你是個堅強的人啊」，彷彿在逆境中， 只要稍稍顯得軟弱，便是一種不當的應對態度。
但沒有人教過我，何謂 「堅強」。
「每當絕望如黑洞般無止境的淹沒我， 每當痛苦如繩索般緊勒著我的脖子，每當淚水快要從乾渴的喉嚨湧上眼角，總要隱藏，總要微笑。我要隱藏自己的軟弱， 最少看起來要像個 『堅強』 的人。因為不想身邊人擔心， 因為害怕成為別人的負荷， 因為希望塑造堅強的形象 … … 總要笑著說：無所謂啊， 不用擔心我。」
然而， 這是真正的「堅強」嗎？
如果不小心在別人面前哭了出來， 我，就成了軟弱的人嗎？
「從小到大， 也許由於我很愛笑， 又或許由於我很擅長於隱藏， 給了身邊人一個錯覺， 誤以為我是個樂觀積極的人。中學有段時間與繼父的關係越來越差，直至有天終於受不了，主動向學校社工求救。」
當時社工室放了兩張沙發， 燈光是溫暖的奶白色， 牆壁是舒心的昏黃色。 一開初我們談著無關痛癢的瑣事，到後來，慢慢談到自己所受的委屈，依舊是一臉習慣性的笑容，嘗試把自己的經歷說得雲淡風輕。直到社工的一句 ：「你一直這樣笑著，不會覺得辛苦嗎？」
頓時，虛假的笑容再也支撐不住，壓抑已久的淚水不受控制，悄然無聲的流出眼眶，滑過嘴角。社工遞了一張面紙， 說了一句 「堅強，並不代表不能哭。」讓我至今印象深刻。
我忘了那次是如何結束面談，忘了社工還說了甚麼別的話，忘了最後回到家跟繼父的關係有否改善，只記得那種流淚後，心靈不自覺被治癒的感覺。
也許， 面對哭泣，我們並不需如此避之不及。
在心理治療中，來訪者往往會因為各種原因而在治療者面前落淚。藉此，有學者歸納出四種哭泣方式:
壓抑型哭泣（Inhibited Crying) Nelson (2005) 指壓抑型哭者會主動壓制自己想哭的需求，往往亦會強忍淚水來應對失落感。
傷心型哭泣（Despair Crying） 當經歷了很深的傷害時，這類的哭者會以流淚和悲傷應對，以接受失去事物的事實。
憤怒／抗議型哭泣（Angry/Protest Crying） 與傷心型哭者相對，這類的哭者會主動避免，甚至抗拒接受失去事物的事實，而這通常與所經歷的挫敗感有關。
接納型哭泣（Acceptance Crying） 這類似於大眾所稱的「喜極而泣」，是形容由於感到釋懷、高興而落淚的情況。
眼淚，天然的止痛藥。
不論是悲痛欲絕而流的眼淚，還是幸福喜悅而流的淚水，都含有一種「天然的止痛藥」亮氨酸腦肰啡（Leu-enkephalin），減輕痛楚的感覺。此外，一些壓力激素以及相關的化學物會隨淚水流出，離開身體，使我們變得放鬆和釋懷。
但願日後在苦難中，我們不再需要故作堅強。或躲於一隅抱頭痛哭，或與親友相擁暢哭，或掩面默默流淚……
「我也知道陽光終將再來，但在此之先，請不要勉強我在暴雨中尋找光線。」 ■
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